Einjähriger Beifuß - Herkunft, Bedeutung und Anbau

Der einjährige Beifuß, auch bekannt als Artemisia annua, wurde in Deutschland und Europa lange Zeit wenig beachtet. In den letzten Jahren gewinnt die Pflanze jedoch auch im europäischen Raum zunehmend an Aufmerksamkeit. Erfahre hier mehr über diese besondere Artemisia-annua-Pflanze, ihre Herkunft und wo du sie kaufen kannst.

1.     Einjähriger Beifuss: Bedeutung und Geschichte

Die Pflanze „einjähriger Beifuß“ mit dem botanischen Namen Artemisia annua ist eine Beifuß-Art aus der Familie der Korbblütler, die seit über 2000 Jahren vor allem im asiatischen Raum bekannt ist. Der Name Artemisia annua setzt sich aus dem Namen der griechischen Jagd- und Waldgöttin Artemis sowie dem lateinischen Begriff annus („Jahr“) zusammen. Einer weiteren Theorie zufolge wurde die Pflanze nach der persischen Königin Artemisia benannt.

Diese Namensgebungen verdeutlichen den hohen kulturellen Stellenwert, den Beifuß-Pflanzen in früheren Zeiten hatten. Bei den Persern, Griechen und Römern spielte Beifuß eine bedeutende Rolle in Überlieferungen, Ritualen und traditionellen Anwendungen.

Im alten Rom war Beifuß unter dem Namen „Dianakraut“ bekannt, benannt nach der Göttin Diana. In historischen Quellen finden sich zahlreiche Hinweise auf die vielfältige Bedeutung der Pflanze im Alltag, die über Jahrhunderte hinweg von Mythen und Aberglauben begleitet wurde. So wurde Artemisia unter anderem mit Eigenschaften wie Ausdauer und Schutz in Verbindung gebracht. Überliefert ist zudem die Erzählung, dass Beifuß entlang römischer Straßen angebaut wurde.

Auch im 20. Jahrhundert tauchte Artemisia annua erneut in historischen Kontexten auf. Im Zuge wissenschaftlicher Untersuchungen während des Vietnamkriegs rückte die Pflanze verstärkt in den Fokus der Forschung. In diesem Zusammenhang wurde ein pflanzlicher Bestandteil aus Artemisia annua isoliert, der später international wissenschaftliche Aufmerksamkeit erlangte.

2.     Einjähriger Beifuss: Herkunft

Der einjährige Beifuß (Artemisia annua) stammt ursprünglich aus dem asiatischen Raum. China, Vietnam und der Norden Indiens gelten als seine ursprünglichen Verbreitungsgebiete. Natürliches Vorkommen findet die Pflanze vor allem an sandigen Fluss- und Seeufern sowie in gemäßigten Klimazonen Asiens. Doch auch in Afrika und Südamerika wird einjähriger Beifuß mehr und mehr gesellschaftsfähig und verbreitet sich rasch. Wenn auch selten, ist er mittlerweile auch in Europa anzutreffen. Da Artemisia annua keinen Frost verträgt, wird sie in kühleren Regionen gezielt kultiviert und geschützt aufgezogen.

3.     Einjähriger Beifuss: Unterschiede zum "gemeinen/gewöhnlichen" Beifuss

Ein Verwandter des Einjährigen Beifuß ist der in Europa beheimatete "gewöhnliche/gemeine" Beifuß, der auch unter den Namen "Artemisia vulgaris" oder "Gewürzbeifuß" bekannt ist. Dieser wächst in Deutschland wild an vielen Weg- und Waldrändern, Geröllplätzen oder oftmals auch im heimischen Garten. Die Pflanzen unterscheiden sich allerdings anhand von Aussehen und Gebrauch.

Der gemeine Beifuß wird überwiegend als Küchengewürz genutzt und darf in den meisten europäischen Haushalten beim traditionellen Gänsebraten nicht fehlen. Er weist eine dunkle Blattfarbe und unauffällige Blüten vor. Der einjährige Beifuß (Artemisia annua) hingegen ist hierzulande äußerst selten wild anzutreffen. Er besitzt etwa 3 bis 5 cm lange, saftig grüne Blätter und blüht nur selten. Außerdem duftet er stark balsamisch nach Kampfer, Thymian oder Minze und erzeugt einen angenehmen Duft. 

Weitere Unterschiede der beiden Pflanzen findest du in unserem Blogbeitrag "Artemisia annua und Artemisia vulgaris – was ist der Unterschied?".

4.     Einjähriger Beifuss: Traditioneller Hintergrund / chinesische Medizin (TCM)

Da Artemisia annua seinen Ursprung unter anderem in China hat, ist die Pflanze auch Bestandteil historischer Überlieferungen der traditionellen chinesischen Medizin (TCM). Dort wurde sie über viele Jahrhunderte hinweg beschrieben und dokumentiert. Die heutige wissenschaftliche Einordnung einzelner pflanzlicher Eigenschaften ist weiterhin Gegenstand der Forschung.

5.     Einjähriger Beifuss: Artemisinin (wissenschaftlicher Kontext)

Artemisia annua weist eine komplexe pflanzliche Zusammensetzung auf, die sie von anderen Beifuß-Arten unterscheidet. Diese Zusammensetzung war unter anderem Anlass für zahlreiche wissenschaftliche Untersuchungen.

Im Rahmen dieser Forschung wurde der pflanzliche Bestandteil Artemisinin identifiziert, der ausschließlich in Artemisia annua vorkommt. In den 1970er-Jahren veröffentlichte die chinesische Wissenschaftlerin Tu Youyou hierzu grundlegende Forschungsergebnisse, die 2015 mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurden. Diese Auszeichnung bezieht sich auf die wissenschaftliche Entdeckung der Pflanze und nicht auf eine Verwendung von Artemisia annua als Produkt.

6.     Einjähriger Beifuss: Anbau

Der einjährige Beifuß wird auf Feldern unseren regionalen Feldern angebaut. Sobald die krautige Pflanze eine Höhe von 10-15 cm erreicht hat, kann sie ins Freie gesetzt werden. Jedoch nur unter der Voraussetzung, dass kein Frost mehr zu erwarten ist. Ein heller Standort und eine gute Wasserversorgung ist für die sogenannten "Lichtkeimer" ebenfalls von großer Bedeutung. Die Heilpflanze benötigt viel Licht und Wärme und bevorzugt kalkhaltige Böden. 

Es ist deshalb schon beim Säen der Beifuß-Pflanze wichtig, dass die Samen nicht nur genügend Licht bekommen, sondern auch nur von einer leichten Erdschicht bedeckt werden. Wird die Pflanze später "ausgetopft", braucht der einjährige Beifuß genügend Platz zur Entfaltung. Aus diesem Grund achten wir darauf, dass der Beifuß nicht zu nah aufeinander gepflanzt wird. Die einzelnen Pflanzen sollten dabei mindestens 60-80 cm neben bzw. voneinander entfernt sein.

Aufgrund des hohen Wasserbedarfs der jungen Pflanzen, werden diese bei uns, wenn nötig, ausreichend bewässert. Erst wenn die Pflanze, die im Laufe der Zeit 1-2 Meter hoch wird, groß genug ist und sich ein stabiles Wurzelsystem gebildet hat, wird das regelmäßige Gießen des Beifußes abgestellt.

 7.     Einjähriger Beifuss: Ernte

Die Ernte erfolgt etwa im Juli bis Ende Oktober, kurz vor der Blüte. Geerntet wird ausschließlich per Hand, um jegliche gelbe und braune Blätter auszusortieren. Das geerntete Pflanzenmaterial wird relativ einfach vom Stängel abgestreift.

Die Trocknung erfolgt schonend in speziell dafür ausgelegten Anlagen. Ziel ist eine gleichmäßige Trocknung bei kontrollierten Temperaturen. Als landwirtschaftlicher Betrieb nutzen wir hierfür speziell angefertigte Trocknungsanlagen. Wichtig dabei ist, dass die Blätter weder zu feucht, noch zu trocken verarbeitet werden, um neben der Haltbarkeit auch einen aromatischen Duft garantieren zu können. 

Auf das Aussamen im Oktober wird bei uns verzichtet, da sich die gewonnenen Samen meist mit den wirkungsarmen Samen der schnellblühenden Wildform vermischen.

Infos zu Anbau und Ernte findest du hier.

8. Worauf ist beim Kauf zu achten?

Möchte man Artemisia annua Produkte kaufen, muss man auf die Qualität achten. Das Kraut sollte saftig grün und stängelfrei bei dir ankommen und nicht braun oder mit vielen "hölzernen" Stängeln versehen. Ebenso darf es nicht "muffig" riechen. Dies könnte ein Hinweis auf Schimmel sein. Getrockneter einjähriger Beifuß hat einen starken ätherischen Duft nach Kampfer, Thymian oder Minze. Der Duft ist aromatisch, wohltuend und hält lange an. 

Weitere Tipps beim Kauf vom einjährigen Beifuß findest du in unserem Blogbeitrag "Artemisia kaufen – Auf was muss man achten?".

Wir wünschen dir alles Gute,

Dein Artemisia-Shop Team